Daha ilk hazırlık maçından sonra, "Siz şampiyon olabileceğinizi mi düşünüyorsunuz? Bu halinizle ancak küme düşmemek için oynarsınız" dediği bildirildi.
Halilhodzic'in özellikle Kayserispor'a gönderilen Turgut Doğan Şahin'e çok sert tepki gösterdiği ve "çıkar o formayı sana yakışmıyor" diyerek Gaziantepspor'dan alınan futbolcuyu takımdan uzaklaştırdığı bildirildi. Turgut'un Kayserispor'la anlaşmasından sonra da Boşnak teknik adamın eski öğrencisi için, "yerini buldu. Ancak orada oynar" dediği ise yine gelen bilgiler arasında.