Essien kimdir?

Orta saha’nın defansif ve libero bölgelerinde mücadele etmekle beraber, çevikliği ve bitmeyen enerjisiyle de ön plana çıkmaktadır.

Futbola ülkesinin takımı Liberty Professionals’da başladı. 2000 yılında Fransa Ligue 1 takımlarından Bastia’ya transfer oldu ve orada profesyonelliğe adım attı.

Bastia’da forma giydiği üç sezon boyunca 65 maça çıkıp 11 gol atan Essien, 2003 yılında o zaman ligin son şampiyonu olan Lyon’a transfer oldu.

Lyon formasıyla 2003-04 ile 2004-05 sezonunda lig şampiyonluğu yaşayıp o sezonlarda da UEFA Şampiyonlar Ligi’nde mücadele etti. Fransa’da mücadele ettiği beş yıl boyunca Fransa vatandaşlığı da taşıdı.

Essien, 2005 yılında Premier League takımlarından Chelsea’ye 24.4 milyon Euro karşılığında transfer oldu ve Afrika’nın en pahalı futbolcusu olarak da tarihe geçti.[3] Chelsea formasıyla 2006 ile 2010 yıllarında lig şampiyonluğu, üç FA Cup ve bir de İngiltere Lig Kupası şampiyonluğu yaşadı.

2008 yılında ise UEFA Şampiyonlar Ligi’nde final oynama başarısı gösterdi. 2006-07 ve 2008-09 sezonunda attığı birer gol ise Chelsea takımında sezonun golü olarak seçildi.

Essien, Gana genç takım formasıyla 1999 FIFA 17 Yaş Altı Dünya Kupası’nda ve 2001 FIFA Gençler Dünya Kupası’nda mücadele ederken, 2001 yılında genç millî takımıyla ikincilik yaşadı.

Gana A millî takım formasını ise ilk kez Ocak 2002’de giyen Essien, A millî takımla üç Afrika Uluslar Kupası ile 2006 FIFA Dünya Kupası’nda mücadele etti ve Gana, 2006 FIFA Dünya Kupası’nda son 16 takımın arasına kalmayı başardı.

Ayrıca; fiziksel özellikleri, bitmeyen enerjisi ve sert müdahaleleriyle Bizon lâkabını aldı.